Il termine “minerali provenienti da zone di conflitto” o “minerali dei conflitti” si riferisce a minerali estratti da regioni teatro di conflitti o da aree del mondo caratterizzate da violenza e disordini sistematici. A causa di varie normative, tale termine si applica più frequentemente allo stagno, al tungsteno, al tantalio e all’oro (i cosiddetti 3TG) estratti dalla Repubblica Democratica del Congo (RDC) e dalle regioni limitrofe. La mancanza di supervisione governativa in queste regioni rende la popolazione vulnerabile allo sfruttamento da parte di gruppi armati, che possono trarre profitto dall’estrazione di questi minerali.
I grandi mercati, come gli Stati Uniti e l’Unione europea (UE), hanno adottato normative che richiedono alle aziende di svolgere attività di diligenza richiesta per rilevare la presenza di minerali dei conflitti nei propri prodotti e di rendere pubblici i risultati di tali verifiche. La presenza di questi minerali impone alle aziende di verificare la provenienza delle materie prime per impedire che i gruppi armati traggano profitto dalle loro pratiche commerciali. In assenza di tali verifiche, le aziende rischiano di subire un danno d’immagine a causa di processi di diligenza richiesta insufficienti.
Quali normative riguardano i minerali dei conflitti?
Il Dodd-Frank Act
La prima e più nota normativa sui minerali dei conflitti è il Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act degli Stati Uniti, in particolare la Sezione 1502. La legge impone alle società quotate in borsa negli Stati Uniti di verificare la presenza nei propri prodotti di 3TG provenienti dalla RDC e dalle regioni limitrofe e di accertare che siano stati acquistati da operatori a monte certificati. Le società interessate devono presentare una relazione annuale sui minerali dei conflitti alla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti e devono rendere la relazione accessibile al pubblico sul proprio sito web.
Il regolamento UE sui minerali provenienti da zone di conflitto
A partire dal 1° gennaio 2021, le aziende operanti nell’UE che si riforniscono di 3TG provenienti da regioni colpite da conflitti sono tenute a svolgere una due diligence lungo la supply chain per verificare che tali minerali siano stati ottenuti in modo etico e per porre rimedio a eventuali problemi man mano che si presentano. Il regolamento raccomanda alle aziende di seguire le linee guida sulla diligenza richiesta stabilite dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE).
Una differenza importante tra il Dodd-Frank Act e il regolamento UE sui minerali provenienti da zone di conflitto è la regione interessata. Attualmente, il Dodd-Frank Act indica la RDC come area di riferimento, ma tutte le zone colpite da conflitti e ad alto rischio (CAHRA) rientreranno nell’ambito di applicazione della normativa UE una volta pubblicata. Ciò amplia gli obblighi delle aziende di svolgere attività di diligenza richiesta per i fornitori in tutto il mondo.
La conformità sui minerali dei conflitti nelle supply chain
I minerali dei conflitti non sono illegali e sarebbe quasi impossibile rimuoverli dalle supply chain globali, ma ciò non significa che siano privi di rischi. Le aziende devono garantire che la propria supply chain sia conforme agli obblighi di verifica della provenienza, svolgendo attività di diligenza richiesta adeguate per determinare da dove provengono i minerali. In caso di carenze nelle loro attività, potrebbero subire danni alla reputazione o addirittura la perdita di contratti. Le Linee guida dell’OCSE sulla due diligence per i minerali sono diventate lo standard internazionale di riferimento per la maggior parte delle attività. Il loro quadro in cinque fasi funge da base per molti programmi di minerali dei conflitti di successo in tutto il mondo:
- Istituire solidi sistemi di gestione aziendale: elaborare una politica per i minerali dei conflitti e stabilire la tracciabilità e la catena di utilizzo all’interno dell’azienda e comunicarla lungo tutta la supply chain.
- Identificare e valutare i rischi nella supply chain: ciò può includere valutazioni sul campo, come gli audit delle fonderie.
- Gestire i rischi: qualsiasi processo deve poter riferire alla direzione in modo da poter attuare decisioni a lungo termine relative ai rapporti con i fornitori e ad altri processi.
- Audit delle pratiche di due diligence degli impianti di fusione o raffinazione (SOR): i SOR nella supply chain dovrebbero partecipare agli audit, compreso il completamento della documentazione e l’autorizzazione a ispezioni in loco.
- Rendere pubblici i rapporti sulla diligenza richiesta: ogni anno dovrebbero essere resi disponibili al pubblico rapporti che descrivano in dettaglio le attività di diligenza richiesta e i relativi risultati.
Strumenti per i minerali dei conflitti
Esistono strumenti per assistere le aziende e i loro fornitori ad adempiere agli obblighi di diligenza richiesta e rendicontazione. Il Conflict Minerals Reporting Template (CMRT) è stato creato dalla Responsible Minerals Initiative (RMI) ed è diventato lo standard del settore per la rendicontazione e le dichiarazioni dei fornitori. Il modello offre ai fornitori un modo efficiente per comunicare ai propri clienti le informazioni relative al paese di origine e alla fonderia o raffineria (SOR). Il CMRT (Conflict Minerals Reporting Template) è gestito dalla RMI e viene aggiornato frequentemente.
Il Cobalt Reporting Template (CRT) svolge una funzione simile per le aziende che desiderano effettuare la diligenza richiesta nell’approvvigionamento del cobalto.
Come vengono utilizzati i minerali dei conflitti?
A causa delle loro proprietà specifiche, i minerali dei conflitti possono essere presenti in quasi qualsiasi tipo di prodotto.
Tungsteno: è il metallo più duro presente in natura e viene utilizzato in molti macchinari pesanti per la sua resistenza alla trazione e alla corrosione. Grazie alla sua resistenza elettrica, viene impiegato anche negli elementi riscaldanti.
Stagno: utilizzato nell’elettronica e nell’industria manifatturiera, trova il suo impiego più comune nelle leghe per saldatura.
Tantalio: il tantalio è spesso utilizzato come componente di leghe e nell’elettronica. Grazie alle sue proprietà di isolamento termico, è frequentemente impiegato anche nell’industria pesante.
Oro: grazie alla sua conduttività, l’oro è spesso presente nei componenti elettronici. È anche noto per le sue proprietà decorative.
I diversi tipi di minerali dei conflitti
Come menzionato in precedenza, i minerali dei conflitti sono minerali estratti da regioni teatro di conflitti. Sebbene i 3TG siano i minerali dei conflitti più comunemente riconosciuti, molti gruppi industriali come l’Automotive Industry Action Group (AIAG) hanno adottato il termine “minerali responsabili” (“responsible minerals”), che include minerali provenienti da regioni al di fuori della Repubblica Democratica del Congo (RDC). Il cobalto è spesso menzionato insieme ai minerali dei conflitti a causa della sua prevalenza nella RDC: oltre il 60 percento del cobalto mondiale proviene da questa regione.
Sebbene il cobalto non sia menzionato nel testo del Dodd-Frank Act o del regolamento dell’UE sui minerali provenienti da zone di conflitto, molte aziende lo hanno incluso nei propri processi di rendicontazione.
Come può aiutarti Assent
Assent può aiutare le aziende ad adempiere agli obblighi relativi ai minerali dei conflitti semplificando il processo di coinvolgimento dei fornitori, raccogliendo in modo efficiente i CMRT, convalidando le segnalazioni e presentando le informazioni in un report di facile lettura per un’identificazione più rapida dei rischi. Scopri di più nella nostra pagina dedicata al modulo sui minerali dei conflitti, oppure contattaci all’indirizzo info@assentcompliance.com.
